3月6日の韓国での第1次ラウンドプールA、イスラエル対韓国戦で開幕を迎える2017年の第4回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)。
ここでは2大会ぶり3度目のWBC優勝を目指す野球日本代表「侍ジャパン」の試合を中心とした、第4回ワールド・ベースボール・クラシックの日程についてご紹介していきたいと思います。
日本の１次ラウンド対戦国とそれぞれの最新世界ランキング
ワールドベースボールクラシック2017の参加チームは全16か国。この16か国をプールAからDの4つのグループに分けて、それぞれのプールごとに総当たりのリーグ戦を行い、それぞれのプールで上位2位以内に入ったチームが次のラウンドに進むこととなります。これが第1次ラウンドです。
ちなみに日本が入ったグループはプールB。プールBの国は以下の4か国となっています。
日本 世界ランキング1位
キューバ 世界ランキング5位
オーストラリア 世界ランキング13位
中国 世界ランキング19位
日本は堂々の世界ランキングトップなのですが、厄介なのは何といってもキューバでしょう。日本やアメリカなどと並んで野球が盛んな国として有名な超強豪国です。
地味で世界ランキングも低いですが、オーストラリアも当然侮れません。メジャーリーグにも多くの選手を輩出している国であり、その底力は世界ランキング13位よりも上だと個人的には考えます。
中国は進境著しい野球新興国です。年々レベルアップはしていますが、力は一枚も二枚も劣るのは否めませんね。
この4チームが総当たりのリーグ戦を行い、次へと進める2チームを決めます。2勝1敗が通過ラインでしょうが、確実に抜けるためにも３戦全勝が求められるところですね。
プールＢ侍ジャパンのキューバ戦、オーストラリア戦、中国戦の各日程
ではこの1次ラウンドプールBの日程をご紹介しましょう。
３月 ７日（火）１９：００ 日本 対 キューバ
３月 ８日（水）１２：００ 中国 対 キューバ
３月 ８日（水）１９：００ 日本 対 オーストラリア
３月 ９日（木）１９：００ 中国 対 オーストラリア
３月１０日（金）１２：００ キューバ 対 オーストラリア
３月１０日（金）１９：００ 日本 対 中国
３月１１日（土）１９：００ プレーオフ
会場：東京ドーム(日本)
以上がワールド・ベースボール・クラシックの予選１次ラウンドプールBの全日程となっています。日本が試合を行うのは３月７日、８日、１０日という事ですね(プレーオフとなった場合は３月１１日も)。
日本代表「侍ジャパン」の試合は全て夜の19:00開始となっていますね。もし万が一2勝1敗か1勝2敗で4チーム中3チームが横並びとなった場合でもプレーオフ日程は19:00開始となっています。これはまあ開催国特権といったところでしょうか(苦笑)。
日本以外の１次ラウンド組合せ 死の組プールＤ、米・加・ドミニカの強豪が揃ったプールＣなど
ついでといっては何ですが(笑)、日本以外のグループもご紹介しておきましょう。
プールＡ
世界ランク ３位 韓国
世界ランク ４位 チャイニーズ・タイペイ
世界ランク１０位 オランダ
世界ランク４２位 イスラエル
開催日程：３月６日～１０日
会 場：高尺スカイドーム(韓国)
プールＣ
世界ランク ２位 アメリカ
世界ランク ６位 カナダ
世界ランク１２位 ドミニカ
世界ランク１７位 コロンビア
開催日程：３月９日～１３日
会 場：マーリンズパーク(アメリカ)
プールＤ
世界ランク ７位 ベネズエラ
世界ランク ８位 メキシコ
世界ランク ９位 イタリア
世界ランク１１位 プエルトリコ
開催日程：３月９日～１３日
会 場：エスタディオ・チャロス(メキシコ)
個人的に言わせてもらえれば、プールＤが最も死の組といった感じですね。ベネズエラとメキシコ、プエルトリコのうち１チームは確実に１次ラウンドで敗退するという厳しさ。さらにプールＣもなかなかの激戦区ですね。アメリカ、カナダ、ドミニカのうち一つは確実に落ちます。下手したらアメリカの１次敗退も十分に考えられる強豪揃いです。
これらに比べるとプールBはレベル的に少し落ちるといった印象でしょうか。プールAは韓国とオランダが有力でしょうが、チャイニーズ・タイペイは東アジアの強豪ですし、イスラエルはメジャー組が揃っているダークホースです。どこが出てきてもおかしくないですが、日本がとりあえず気にしなければならないのは次の二次ラウンドで直接戦う事となるプールＡの動向ですね。
１次ラウンドを通過したら韓国、台湾等がいるプールＡの上位２チームとの２次ラウンドへ
日本が予選プールBで２位以内に入って第１次ラウンドを突破したと仮定すると、次は第二次ラウンドへと突入します。
第２次ラウンドは、第１次ラウンドを勝ち抜いた８チームをそれぞれ２つのグループ、プールEとプールFに分けてそれぞれ４チームで総当たりのリーグ戦を行い、プールEとFの上位２チームづつが決勝ラウンドに進むこととなります。
プールEとプールFの組分けは以下の通りとなります。
プールＥ
プールＡ１位通過チーム
プールＡ２位通過チーム
プールＢ１位通過チーム
プールＢ２位通過チーム
プールＦ
プールＣ１位通過チーム
プールＣ２位通過チーム
プールＤ１位通過チーム
プールＤ２位通過チーム
プールＢに所属する日本が１次ラウンドを通過した場合、日本が所属する２次ラウンドのグループはプールＥという事となります。プールＡの上位２チームとプールＢの上位２チームが混在するグループという事です。
東京ドームでの２次Ｒは日本が１次Ｒを何位通過するかで日程が若干変わる？
続いて、日本が所属する(予定の)二次ラウンド・プールＥの日程についてご説明します。
少しややこしいのですが、二次ラウンドの日程は日本代表侍ジャパンの一次ラウンドの結果によって変わる事となっています。従って２次ラウンドプールＥの日程は２種類をシミュレートしておかなければなりません。
日本がプールＢを１位通過した場合
３月１２日（日）１２：００ プールＢ２位 対 プールＡ１位
３月１２日（日）１９：００ 日本 対 プールＡ２位
３月１３日（月）１９：００ プールＡ１位 対 プールＡ２位
３月１４日（火）１９：００ 日本 対 プールＢ２位
３月１５日（水）１２：００ プールＡ２位 対 プールＢ２位
３月１５日（水）１９：００ 日本 対 プールＡ１位
３月１６日（木）１９：００ プレーオフ
日本がプールＢを２位通過した場合
３月１２日（日）１２：００ プールＢ１位 対 プールＡ１位
３月１２日（日）１９：００ 日本 対 プールＡ２位
３月１３日（月）１９：００ プールＡ１位 対 プールＡ２位
３月１４日（火）１９：００ 日本 対 プールＢ１位
３月１５日（水）１２：００ プールＡ２位 対 プールＢ１位
３月１５日（水）１９：００ 日本 対 プールＡ１位
３月１６日（木）１９：００ プレーオフ
会場：東京ドーム(どちらの場合でも)
となっています。まあつまるところ、日本が１位通過であろうが２位通過であろうがどちらにしても日本の試合は全て夜１９時からの試合になるという事です。まあこれも開催国特権という事で(苦笑)。日本が試合を行うのは、３月１２日(日)、１４日(火)、１５日(水)という事になります(プレーオフの場合は１６日も)。
ちなみに考えたくはありませんが、万が一日本が第１次ラウンドで敗退した場合には、日本がプールＢを２位通過した場合の日程が採用されます。日本の所にプールＢ２位通過チームが入って試合をするという事です。
アメリカで行われる決勝・準決勝は日本時間の平日午前試合開始予定
日本が第２次ラウンドプールＥを通過した場合、いよいよ決勝ラウンドへと進むこととなります。舞台もアメリカ本土へと上陸。プールＣ上位２チームとプールＤ上位２チームで編成された２次ラウンドプールＦを勝ち抜いた２チームと、プールＥ上位２チームの合わせて４チームがベスト４となり、準決勝に挑むこととなります。泣いても笑っても世界一まであと２勝(準決勝と決勝)という事です。
日本がプールＥを２位通過した場合の準決勝はこうなります。
2017ＷＢＣ決勝ラウンド準決勝
３月２１日（火）１０：００ 日本 対 プールＦ１位チーム(日時は日本時間)
日本がプールＥ１位通過の場合はこちらです。
３月２２日（水）１０：００ 日本 対 プールＦ２位チーム(日時は日本時間)
そして準決勝を勝ち上がった場合、決勝戦の日程が以下の通りです。
2017ＷＢＣ決勝ラウンド決勝戦
３月２３日（木）１０：００ 日本 対 準決勝勝者チーム
会場：準決勝・決勝ともドジャースタジアム(アメリカ)
日本が決勝ラウンドに進んだ場合、時差の関係もあって日本での試合開始は午前１０時からという事になってしまいます。しかも準決勝も決勝も平日・・(涙)。
しかしここまで勝ち進むことができたのであれば、なるべく時間を見つけて“仕事に影響が出ない程度で”応援したいと思います。昼休憩もありますしね(笑)。
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